जब मृत सेना ने हमला किया – प्रथम विश्व युद्ध की एक सच्ची कहानी

Introduction

जब मृत सेना ने हमला किया – प्रथम विश्व युद्ध की एक वास्तविक कहानी है। यदि कोई एक युद्ध कहानी है जिसे हर किसी को कम से कम एक बार पढ़ना चाहिए, तो वह यही है। यह इस बात का विचित्र विवरण है कि कैसे मुट्ठी भर रूसी सैनिकों ने प्रथम विश्व युद्ध के दौरान पोलैंड में ओसोविएक किले की रक्षा की थी। यह प्रथम विश्व युद्ध की कहानियों में से एक है।

यह भयावह और उत्साहवर्धक दोनों है, और मैं विश्वास दिलाता हूं कि यह आपके द्वारा सुनी या पढ़ी गई किसी भी अन्य युद्ध कहानी से भिन्न है। लेकिन, इससे पहले कि हम उस कथा में उतरें, यदि आप विभिन्न प्रकार की कहानियाँ पढ़ने का आनंद लेते हैं, तो आप सही जगह पर आए हैं क्योंकि हम यही करते हैं।

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ओसोविएक किला

प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, 3 अगस्त, 1915 को, व्लादिमीर कोटलिन्स्की नाम का एक 21 वर्षीय रूसी सैनिक पोलैंड में ओसोविएक किले की विशाल पत्थर की दीवारों के पीछे से बाहर झाँक रहा था। वह अपने सामने वही परिदृश्य देख सकता था जो उसने इस किले में तैनात होने के बाद पिछले छह महीनों में देखा था।

इसकी सीमा एक बड़े दलदली जंगल से लगी थी। इसके अलावा, इस दलदली जंगल में उनके चारों ओर दर्जनों और दर्जनों खाइयाँ थीं।

खाइयाँ लंबे, गहरे गड्ढे होते हैं जिन्हें सैनिक हमला होने पर छिपने के लिए खोदते हैं और पीछे से हमला करते हैं।

ओसोविएक किले के चारों ओर टेढ़ी-मेढ़ी ये खाइयाँ बनाई गई थीं और वर्तमान में 7000 जर्मन सैनिकों द्वारा संचालित थीं। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान रूसियों ने जर्मनों के विरुद्ध लड़ाई लड़ी। जर्मन रूस के कब्जे वाले ओसोविएक किले पर कब्ज़ा करना चाहते थे।

किला रणनीतिक रूप से स्थित था, इसके ठीक बीच से रेलवे गुजरती थी। पास में एक नदी और एक महत्वपूर्ण सड़क भी थी, जिसका मतलब था कि जिस किसी के पास भी यह किला होगा, उसे युद्धकालीन महत्वपूर्ण आपूर्ति और पुरुषों को अत्यधिक विवादित क्षेत्र में स्थानांतरित करने में फायदा होगा।

पिछले छह महीनों में इन 7000 जर्मनों द्वारा ओसोविएक किले पर कब्ज़ा करने के कई प्रयासों के बावजूद, व्लादिमीर कोटलिन्स्की और किले के अंदर 900 सदस्यीय रूसी सेना ने सभी को विफल कर दिया था।

3 अगस्त, 1915 की सुबह तक, जब व्लादिमीर नीचे दलदल में खाइयों पर लड़ाई से बाहर देखता है, तो ऐसा प्रतीत होता है कि रूसी और जर्मन दोनों ने गतिरोध स्थापित कर लिया था। जहां किसी भी पक्ष ने दूसरे पर हमला करने का प्रयास नहीं किया और न ही भागने का प्रयास किया।

वे वहीं बैठे थे और कुछ नहीं कर रहे थे। वास्तव में, हाल के सप्ताहों में दोनों ओर से इतनी कम गतिविधि हुई थी कि किले के अंदर रूसी सैनिक ऊब गए थे। वे बगल की नदी में अपने नंगे हाथों से मछलियाँ पकड़ने के लिए किले के दरवाजे से चुपचाप बाहर निकलने लगे।

जर्मनों का असामान्य व्यवहार

आज सुबह जब व्लादिमीर दीवार के ऊपर खड़ा था, तो उसने किले के निकटतम खाई में से एक में कुछ अनोखी घटना देखी। हालाँकि यह अभी भी कई सौ फीट दूर था, वह आसानी से इस खाई में नीचे देख सकता था। उसने देखा कि उच्च पदस्थ जर्मन अधिकारियों का एक समूह एक साथ इकट्ठा हुआ था।

वे जमीन की ओर ताकते रह गये. वे खाई के अंदर कुछ ऐसी चीज़ की ओर झाँक रहे थे जिसे व्लादिमीर नहीं देख सका, और फिर उन्होंने आकाश की ओर देखा और अपने हाथ चारों ओर लहराये। फिर वे अपनी निगाहें नीचे ज़मीन पर लौटा देते।

व्लादिमीर को पता नहीं था कि क्या हो रहा है। वह यह नहीं देख सका कि वे खाई में क्या देख रहे थे, और जब उसने आकाश की ओर देखा जहाँ वे देख रहे थे, तो उसे केवल एक साधारण नीला आकाश दिखाई दिया। हालाँकि, वे जो कुछ भी कर रहे थे उससे व्लादिमीर घबरा रहा था।

व्लादिमीर कोटलिंस्की अन्य सैनिकों की कमान संभालने वाला एक युवा कनिष्ठ अधिकारी था। चूँकि वह इतना नया था, उसके पास अनुभव और विश्वसनीयता की कमी थी और इस प्रकार उसे एक विश्वसनीय सेना नेता के रूप में नहीं देखा जाता था।

इस अजीब व्यवहार को देखकर, व्लादिमीर को चिंता हुई कि अगर वह अब चला गया और उच्च पदों पर बैठे लोगों को बताया कि वह जर्मनों के बारे में चिंतित है क्योंकि वे आकाश और जमीन को अजीब तरह से देख रहे थे, तो इससे वह पागल और नेतृत्व करने के लिए अयोग्य दिखाई देगा।

तो, अंततः, व्लादिमीर ने खाई के अंदर इस समूह को देखा और तर्क दिया, “वे हम पर गोली नहीं चला रहे हैं, कोई हमला नहीं हो रहा है, इसलिए वे जो कुछ भी कर रहे हैं, वह इतनी बड़ी बात नहीं होनी चाहिए, और किसी ने भी हाल ही में कुछ नहीं किया है, तो अब वह क्यों बदलेगा?” परिणामस्वरूप, व्लादिमीर ओसोविएक किले की दीवारों को छोड़कर नीचे अपने दोस्तों से मिलने चला गया।

किले के ऊपर अजीब बादल ~ प्रथम विश्व युद्ध की कहानियाँ

तीन दिन बाद, सुबह 4:00 बजे, रूसी सैनिक जो उस रात ओसोविएक किले की दीवारों पर तैनात थे, उन्हें अंधेरे में कुछ अजीब चीज़ का पता चला। जब उन्होंने जहाँ कहीं भी थे, चारों ओर नज़र डाली, तो उन्होंने देखा कि रात की हवा लगभग धुंधली या लहरदार थी। रात का आकाश उन्हें उसी तरह दिखाई दिया जैसे धूप वाले दिन गर्म फुटपाथ से आने वाली हवा धुंधली दिखाई देती है।

ऐसा गर्म मौसम के कारण नहीं हो सकता क्योंकि बाहर सुबह, ठंड और अंधेरा था। तो ये रूसी चारों ओर घूर रहे थे, समझ नहीं पा रहे थे कि धुंधली हवा का क्या किया जाए। उन्होंने जांच करने और यह पता लगाने के लिए और अधिक रूसियों को बुलाना शुरू कर दिया कि क्या हो रहा था। जैसे ही रूसियों ने दीवारों के पीछे से इस हवा को देखा, उन्हें कुछ मिनटों के बाद एहसास हुआ कि यह क्या था।

यह किले के आकार का एक विशाल भूरा-हरा बादल था, और यह उनकी दिशा में बह रहा था। रूसी सैनिकों को कुछ समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है, इसलिए वे चौंककर चुपचाप वहीं खड़े रहे। जैसा कि उन्होंने देखा, उन्होंने देखा कि जब भी बादल किसी वनस्पति को छूता था, जैसे कि पेड़ों पर पत्तियां या दलदल में लंबी घास, तो वह काला हो जाता था और सिकुड़ जाता था, और सैनिकों को हल्की गड़गड़ाहट सुनाई देती थी।

थम्प थम्प थम्प थम्प थम्प थम्प अँधेरे में बाहर, और यह मृत पक्षियों के धरती पर गिरने की आवाज़ थी। गढ़ को लगभग धुंध ने अपने आगोश में ले लिया था।

इस बिंदु पर, रूसी डरने लगे और हमले की तैयारी के लिए अपने साथी सैनिकों को जगाने के लिए अलार्म बजाने के लिए भागने लगे। हालाँकि, जैसे ही उन्होंने ऐसा किया, उन्हें किले में प्रवेश करने वाली एक अत्यंत तेज़ रासायनिक गंध दिखाई देने लगी। रूसी उस समय केवल अपने हमवतन लोगों की खाँसी ही सुन सकते थे।

व्लादिमीर कोटलिंस्की को एहसास हुआ – एक जहरीली गैस

यह सामने आएगा कि व्लादिमीर ने तीन दिन पहले जर्मन अधिकारियों का जो अजीब व्यवहार देखा था, वे एक साथ इकट्ठे होकर आसमान की ओर देख रहे थे, फिर नीचे की ओर देख रहे थे, और अंत में वापस आकाश की ओर देख रहे थे, वह ओसोविएक किले पर रासायनिक हमले की तैयारी थी। व्लादिमीर की नज़रों से दूर, ज़मीन पर खतरनाक गैस के कनस्तर थे, और जब अधिकारियों ने ऊपर देखा और अपनी हथेलियाँ ऊपर उठाईं, तो वे तय कर रहे थे कि हमला शुरू करने के लिए हवा पर्याप्त है और उचित दिशा में है।

तीन दिन पहले, हवा उनके पक्ष में नहीं थी, लेकिन आज सुबह 6 अगस्त, 1915 को सुबह 4 बजे, हवा उनके पक्ष में थी, और उन्होंने गैस छोड़ी, जो संभवतः अब तक की सबसे घातक गैस थी जिसका किसी को भी सामना करना पड़ा हो। युद्ध के मैदान पर.

यह क्लोरीन और ब्रोमीन गैस का मिश्रण था। अपने आप में, क्लोरीन और ब्रोमीन बेहद जहरीले होते हैं और आपको मार सकते हैं, लेकिन संयुक्त होने पर, वे काफी अधिक घातक हो जाते हैं। गैस मिश्रण नमी से बंध जाता है, इसे हाइड्रोक्लोरिक एसिड में परिवर्तित कर देता है। यानी, अगर कोई व्यक्ति जिसने गैस मास्क नहीं पहना है, वह इस खतरनाक गैस के संपर्क में आता है और इसे अंदर लेता है, तो उसके फेफड़ों में एसिड उन्हें अंदर से बाहर तक घोल देगा।

इसके अलावा, गैस उनकी आंखों और नाक में प्रवेश कर जाएगी, जहां एसिड उनकी खोपड़ी में छेद कर देगा, और एक बार जब आप इस गैस के संपर्क में आ जाते हैं, तो आपको बचाने के लिए कोई कुछ नहीं कर सकता है। तुम मरोगे, लेकिन इसमें काफी समय लगेगा क्योंकि तुम तुरंत विघटित नहीं होते।

प्रथम विश्व युद्ध के इस चरण तक, यह एक लंबी और बेहद कठिन प्रक्रिया रही है। क्योंकि रासायनिक युद्ध का उपयोग नहीं किया जा रहा था, रूसी सेना ने अपने सैनिकों को गैस मास्क से लैस नहीं किया था।

चूँकि जर्मन सेना को पता था कि रूसी सेना को ऐसा नहीं पता था, इसलिए यह भयानक जहरीली गैस ओसोविएक किले के हर वर्ग इंच में फैलने लगी। ये रूसी सैनिक खुद को गैस से बचाने के लिए कुछ नहीं कर सकते थे। सैनिकों की आंखों, मुंह और कानों से तुरंत खून बहने लगा और उनके फेफड़ों के कुछ हिस्सों में खांसी होने लगी।

रूसी सेना बर्बाद हो गई थी

किले के अंदर रूसियों को तुरंत एहसास हुआ कि उन्हें जहर दिया जा रहा है। जो सैनिक तुरंत इस गैस से प्रभावित नहीं हुए थे, उन्होंने अपनी शर्टें उतारनी शुरू कर दीं, उन्हें पानी में डुबोया और उन्हें अपने सिर के चारों ओर लपेट लिया ताकि यह पता लगाने की कोशिश की जा सके कि वे इस रसायन की कितनी मात्रा सांस के साथ अंदर लेते हैं, लेकिन इससे गैस को रोकने में कोई खास मदद नहीं मिली। इन तात्कालिक गैस मास्कों ने स्थिति को और खराब कर दिया होगा क्योंकि गैस शर्ट पर मौजूद नमी से जुड़ी होगी, जिससे रूसियों को नुकसान होगा।

उनके हमलावरों ने उन्हें दीवारों के बाहर घेर लिया, और फिर किले के अंदर यह गैस थी। किले में कोई वेंटिलेशन नहीं था। कोई अन्य विकल्प नहीं थे. चाहे वे कहीं भी जाएँ, वे मृत्यु से नहीं बच सकते।

व्लादिमीर कोटलिंस्की का वीरतापूर्ण कार्य

व्लादिमीर कोटलिन्स्की उन लोगों में से एक थे जो किले के अंदर खड़े रहे। वह लड़खड़ाते हुए किले की दीवार पर लगी एक संकरी खिड़की के पास पहुँच गया। उसने बाहर देखा और देखा कि सभी जर्मन उन पर गोलीबारी कर रहे थे।

उनकी मशीनगनें फायरिंग कर रही थीं. व्लादिमीर को पता था कि जर्मन किले के दरवाजे के पास आ रहे थे। वे अंदर आएंगे और उनमें से हर एक को मार डालेंगे। लेकिन व्लादिमीर की भावना न तो भयभीत थी और न ही दुखी। इसके बजाय, वह बेहद प्रेरित हो गया।

यदि वे यहां आकर हमें मार डालेंगे, तो हम उनके लिए इसे जितना संभव हो उतना कठिन बना देंगे। सबसे पहले, व्लादिमीर ने उन छह महीनों के दौरान निडर रहने के लिए ख्याति अर्जित की थी, जब वे जर्मन सेना द्वारा अपनी खाइयों में घिरे हुए थे।

जब युद्ध छिड़ता था, तो व्लादिमीर हमेशा सबसे पहले भागता था और अग्रिम पंक्ति में होता था। जब उसके दोस्तों को गोली मार दी जाती थी या घायल कर दिया जाता था, तो व्लादिमीर गिरे हुए सैनिकों की मदद करने के लिए आग की लाइन में भाग जाता था। ऐसा लग रहा था जैसे व्लादिमीर में आत्म-संरक्षण की कोई भावना थी।

जैसे ही जर्मन किले की ओर आगे बढ़े। दीवारों पर तोपों के गोले दागे जा रहे थे। जमकर फायरिंग हुई. व्लादिमीर अपनी खिड़की से बाहर निकलता है और किले के अंदर खुले प्रांगण में वापस चला जाता है, जहाँ शेष रूसी सैनिक सैकड़ों की संख्या में हैं।

वे सभी नष्ट हो जायेंगे. गैस ने उन्हें जहर दे दिया था और उनके मरने में कुछ ही समय बाकी था। लेकिन वे अभी भी खड़े थे. व्लादिमीर उनके पास आया और अपनी युवावस्था के बावजूद खड़ा हुआ और कहा, “उनके लिए, यह हमारा क्षण है।” हम सभी मरने वाले हैं, लेकिन अब हम जो करेंगे वही परिभाषित करेगा कि हम कौन हैं।”

रूसी सेना द्वारा अचानक हमला

व्लादिमीर के शब्दों ने उन सौ लोगों को प्रेरित किया जो मृत्यु के कगार पर थे। वे शीघ्र ही उसके चारों ओर एकत्र हो गये। इन लोगों की आंखों और मुंह से खून बह रहा था। वे फेफड़ों के टुकड़े खाँस रहे थे।

व्लादिमीर ने रणनीति की रूपरेखा तैयार की। व्लादिमीर के नेतृत्व में, जल्द ही मरने वाले रूसी सैनिकों का यह झुंड द्वार की ओर दौड़ पड़ा। किले का गेट खोलते ही वे चिल्लाये और जर्मनों की ओर भागे।

बाहर से, जर्मनों ने मान लिया था कि रासायनिक हमले से सभी रूसी मारे जायेंगे और ओसोविएक किले पर कब्ज़ा करना आसान होगा। इस आशा में उन्होंने अपनी बंदूकें नीचे कर ली थीं और तोपखाने से गोलीबारी बंद हो गई थी।

किले के खुलने की अप्रत्याशित गति और खूनी चिथड़े पहने ये सैनिक अपने अंगों के टुकड़े थूक रहे थे और बंशी की तरह चिल्लाते हुए संगीनों के साथ लाशों की तरह आगे बढ़ रहे थे, जिससे जर्मन भयभीत हो गए। उन्होंने जो देखा उससे वे इतने भयभीत हो गए कि उन्होंने अपनी राइफलें गिरा दीं, पीछे मुड़ गए और वापस अपनी खाइयों की ओर भागने लगे। व्लादिमीर और उसकी मृत-आदमी सेना ने भागते हुए जर्मनों को एक-एक करके मारना शुरू कर दिया।

जब व्लादिमीर और मृत सेना के पास गोला-बारूद ख़त्म हो गया, तो वे हजारों जर्मनों की संख्या में आगे बढ़ते रहे। उन्होंने मृत जर्मन आग्नेयास्त्रों को उठाना और उन पर गोली चलाना शुरू किया। जब वे उन खाइयों पर पहुँचे जहाँ पीछे हटने वाले जर्मन इतने भयभीत थे, तो वे कंटीले तारों से टकरा गए।

पीछे हटने वाले जर्मन कंटीले तारों में उलझ गए और रूसियों ने उन सभी पर संगीन से वार करना शुरू कर दिया।

जब वह ऐसा कर रहा था तभी एक जर्मन सैनिक व्लादिमीर के पास गया और उसके पेट में संगीन घोंप दी। उसने उस पर तब तक संगीन से हमला किया जब तक कि बंदूक की नाल उसके पेट के ठीक ऊपर नहीं आ गई, और व्लादिमीर ने कथित तौर पर इस संगीन पर नज़र डाली और महसूस किया कि वह पूरी तरह से घायल था, और उसने उस जर्मन की ओर देखा जिसने अभी-अभी उस पर संगीन मारा था और अभी भी संगीन को पकड़ रखा था।

आसमान में चिल्लाने से पहले व्लादिमीर ने शेरमन के चेहरे पर खून और फेफड़े के ऊतक थूक दिए। जर्मन इतना भयभीत हो गया कि उसने बंदूक गिरा दी और भागने का प्रयास किया। व्लादिमीर अपनी बंदूक लेकर लौटा, उसकी आंत में अभी भी संगीनें थीं और उसने जर्मनों पर गोलियां चला दीं।

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जर्मनों को ज़ोंबी का डर था

व्लादिमीर की मृत सेना के जवाबी हमले से जर्मन इतने भयभीत और भयभीत हो गए कि वे रूसियों की संख्या 70 से 1 होने के बावजूद ओसोविएक किले को जीतने में विफल रहे।

जो जर्मन जवाबी हमले से बच गए थे और अपनी खाइयों में वापस आ गए थे, उन्होंने अन्य जर्मन सैनिकों को बताया कि रूसी लाश में बदल गए थे। वे सचमुच मरे नहीं थे, इसलिए उन्हें मारना बेकार था। जर्मन इतने भयभीत थे कि उन्होंने अपनी खाइयाँ छोड़ने से इनकार कर दिया।

जब रूसियों को एहसास हुआ कि उन्होंने प्रभावी रूप से जर्मन सेना को पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया है, तो व्लादिमीर, जो इस समय भी जीवित था और उसके पेट में संगीन से बंदूक फंसी हुई थी, ने अपने शेष सैनिकों को किले में पीछे हटने का आदेश दिया। मौत की ओर बढ़ रहे रूसी सैनिकों का एक समूह लड़खड़ाते हुए अपने किले में वापस आ गया। व्लादिमीर ने अपना अंतिम आदेश जारी किया, “किले को नष्ट करो।” अगर हम नहीं कर सकते तो किसी और के पास यह नहीं हो सकता।”

ओसोविएक किले पर कब्ज़ा

जहरीली गैस के संपर्क में आने वाला प्रत्येक रूसी सैनिक नष्ट हो गया, जिसमें व्लादिमीर भी शामिल था। सभी रूसियों के मरने के बाद अंततः जर्मनों ने ओसोविएक किले पर कब्ज़ा कर लिया।

जब जर्मनों ने किले में प्रवेश किया, तो उन्हें पता चला कि इसे ध्वस्त कर दिया गया था और अब रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण नहीं रहा। व्लादिमीर को मरणोपरांत रूस का सर्वोच्च सैन्य सम्मान मिलेगा. उनके कार्यों, साथ ही उनके साथ लड़ने वाले अन्य मरने वाले सैनिकों के कार्यों को पूरे रूस में किंवदंतियों, गीतों और मूर्तियों में याद किया जाता है।

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यह हमले के दौरान ओसोविएक किले के कमांडेंट, बहादुर लेफ्टिनेंट व्लादिमीर कारपोविच कोटलिंस्की की तस्वीर है

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